En un mundo de wikipedia, donde cada definición está a un click, es tonto darme definiciones para memorizar. ¿Dónde está el contexto? Cuando quiero enseñarle a alguien marketing (y lo hago, todo el tiempo) nunca presento la información como un libro de referencia lo hace. Nunca he visto un solo artículo en un blog que diga, “¡esperen a que explique lo que aprendí del libro de referencia!” [Traducción mía. Traduzco inexactamente “libro de referencia” por “textbook”, los libros principales asignados en un curso en los cuales se basa el profesor, que son a menudo grandes, complicados y sobre todo caros.]

Lo cual me hizo recordar la noticia que salió más temprano en esta semana, sobre un estudiante de informática en California que fue denunciado por un profesor por compartir los ejemplos de sus tareas en línea luego de entregarlas. Kyle (el estudiante) compartía los ejercicios resueltos en línea con cualquier programador que quisiera usar su código para un problema similar. Comenta Cory Doctorow en BoingBoing:

Pero la conveniencia para los profesores debe ser secundaria al valor pedagógico de la experiencia universitaria – especialmente ahora, con la universidades incrementando las pensiones e intentando justificar una educación que puede poner a los estudiantes en deuda por la mayor parte de sus vidas. Los estudiantes trabajan más duro cuando el trabajo que hacen es significativo, cuando tiene valor no sólo como la vara usada para medir su comprensión. [Traducción mía]

El asunto es que lo que Kyle hacía no era poner el material para que otros se copien. Era ponerle valor a su propio trabajo para que otros pudieran construir cosas con él. Esta noticia ha sido iluminadora también para mí, que frecuentemente he utilizado los trabajos en clase y los exámenes simplemente para medir si los alumnos estaban entendiendo el tema. Pero se puede hacer tanto más, y presuponer el desinterés o la falta de voluntad de los alumnos es quizás el primer error que cometemos en este proceso.

Me parece que estas ideas son muy importantes para pensar en qué cosas podemos hacer con la educación y con el aprendizaje, y particularmente me interesan mucho ahora que estoy muy interesado en la construcción de espacios.

Ahora, claro, como un best seller con una temporada tan larga, su sentido necesariamente ha tenido que cambiar con el tiempo. Así, lo que alguna vez fueron relatos que se contaban entre pastores eventualmente evolucionó para convertirse en manuscrito, copiado a mano, luego libro impreso, libro traducido, que podía tenerse en casa (el significado de esto, sobre todo para la clase sacerdotal, fue enorme), y así sucesivamente. Cada interpretación de hecho tuvo que ser transformativa de su significado de maneras novedosas. De allí que quepa siempre la posibilidad de que siga mutando, y de alguna manera se adapto a los tiempos -incluso, que se adapte al lenguaje de la publicidad que cada vez más permea a todos nuestros espacios.

Eso es justamente lo que está haciendo un grupo sueco, Illuminated World: están reinterpretando la Biblia, utilizando el mismo texto, pero en el formato de una revista moderna, con un diseño gráfico contemporáneo, fotos, titulares, citas resaltadas, y demás. Todo lo que uno esperaría de una revista actual.

¿Lo más increíble?

La revolucionaria nueva Biblia alcanzó niveles sin precedentes de ventas en Suecia. Illuminated World incrementó el mercado de biblias en casi 50 porciento sin canibalizar las ventas normales de biblias.

Así que antes de que salten los puristas, cabe la pregunta: ¿No es esto un medio efectivo para difundir la ideología del cristianismo? De la misma manera habría que imaginarse, cómo reformular una serie de mensajes de antaño para convertirlos en documentos y significados con mayor vigencia en el mundo actual. (Hace tiempo que quiero hacer algo similar, por ejemplo, con el Manifiesto Comunista de 1848, reinterpretado como un brochure marketero. Espero pronto tener tiempo para avanzar con eso.)

Detalles adicionales: al parecer, Douglas Rushkoff está haciendo algo parecido reinterpretando el Nuevo Testamento como comic. Y supongo que es obligatorio también considerar al Súper Libro en este orden de cosas. Pero claro, por favor, sin ningún tipo de proselitismo que no estamos aquí para esas cosas.